টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে মর্যাদার এবং ঐতিহ্যবাহী সিরিজ হলো অ্যাশেজ।আজ শুক্রবার শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার শতবছরের পুরনো অ্যাশেজ সিরিজ।এ নিয়ে অ্যাশেজের ৭৩তম আসর অনুষ্ঠিত হচ্ছে।মর্যাদার এই লড়াইয়ে অজিরা জিতেছে ৩৪ বার, ইংলিশদের জয় ৩২ বার।এজবাস্টনে মাঠে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট।
সর্বশেষ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল জো রুটের নেতৃত্বাধীন ইংল্যান্ড। হেরেছিল ৪-০ ব্যবধানে। এর পরই নেতৃত্বে পরিবর্তন আসে।বেন স্টোকস নেন ইংল্যান্ড টেস্ট দলের দায়িত্ব।এবার ঘরের মাঠ এজবাস্টনে সেই হারের ক্ষত শুকানোর প্রত্যয় বেন স্টোকস-রুটদের। আবার ইংল্যান্ডের মাটিতে দুই দশক ধরে টেস্ট সিরিজ জিততে পারেননি অজিরা।
ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস বলেন,এক বছর ধরে প্রতিপক্ষরা জানে আমরা কী ধরনের ক্রিকেট খেলতে চাই।আমরা কিভাবে খেলতে চাই, সেটাও দেখিয়েছি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও আমরা একই ধরনের ক্রিকেট খেলতে যাচ্ছি।
উল্লেখ্য,ইংল্যান্ডের মাটিতে সর্বশেষ ২০০১ সালে অ্যাশেজ জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে দ্য ওভালে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল জিতে অজিরা রয়েছেন দারুণ ছন্দে।
আর সি
